En medalje fra Captain Cooks andre oppdagelsesreise har solgt for over tre ganger anslaget til £6500 og vil nå utgjøre en del av en museumssamling utenlands.
Medaljen ble solgt på RWB Auctions i Royal Wootton Bassett, Wiltshire, 4. desember, og er et eksempel på de som ble gitt til innbyggere på stillehavsøyene Cook møtte for å introdusere dem for daværende monark kong George III (hvis portrett vises på baksiden) og bevis for fremtidige generasjoner og andre oppdagelsesreisende at han landet der først.
Tanken på et mystisk sørlig kontinent – referert til som Terra Australis – fanget fantasien til den britiske offentligheten på den tiden, og Cook seilte fra Plymouth i juli 1772 etter å ha fått i oppdrag av den britiske regjeringen å lokalisere det ved å omgå kloden så langt sør som mulig.
I følge eksisterende opptegnelser ble medaljer delt ut til lokalbefolkningen på mer enn 30 steder som Cook og hans mannskaper besøkte over Stillehavet, inkludert Tahiti, Påskeøya og New Zealand.
Denne messingmedaljen viser de to skipene som ble bestilt for reisen: HMS Resolution og HMS Adventure. Inskripsjonen lyder: SEILTE · FRA · ENGLAND MARS · MDCCLXXII (1772).
Interessen for medaljen var stor og budgivning fant sted mellom private samlere og museer basert i Storbritannia, Nord-Amerika og Australia, sa auksjonshuset. Det vinnende museet er ennå ikke kunngjort, men det har blitt bekreftet at det er basert i utlandet.
RWB Auctions’ auksjonarius og grunnlegger Jon White sa: «Vi er glade for at denne svært sjeldne medaljen, med bare 2000 kjent for å ha blitt laget, vil være en del av en museumssamling og teamet der er begeistret for å ha sikret den.»
